光纖激光器是指用摻稀土元素玻璃光纖作為增益介質的激光器，光纖激光器可在光纖放大器的基礎上開發出來：在泵浦光的作用下光纖內極易形成高功率密度，造成激光工作物質的激光能級“粒子數反轉”，當適當加入正反饋回路（構成諧振腔）便可形成激光振蕩輸出。光纖激光器應用范圍非常廣泛，包括激光光纖通訊、激光空間遠距通訊、工業造船、汽車制造、激光雕刻激光打標激光切割、印刷制輥、金屬非金屬鉆孔/切割/焊接（銅焊、淬水、包層以及深度焊接）、軍事國防安全、醫療器械儀器設備、大型基礎建設等等。

光纖激光器作為一種應用廣泛的激光配件，并大量的運用在激光切割機、激光焊接機、激光打標機設備中，因其具有一些不可比擬的優勢。

（1）玻璃光纖制造成本低、技術成熟及其光纖的可饒性所帶來的小型化、集約化優勢；

（2）玻璃光纖對入射泵浦光不需要像晶體那樣的嚴格的相位匹配，這是由于玻璃基質Stark 分裂引起的非均勻展寬造成吸收帶較寬的緣故； 

（3）玻璃材料具有極低的體積面積比，散熱快、損耗低，所以上轉換效率較高，激光閾值低；

（4）輸出激光波長多：這是因為稀土離子能級非常豐富及其稀土離子種類之多；

（5）可調諧性：由于稀土離子能級寬和玻璃光纖的熒光譜較寬。

（6）由于光纖激光器的諧振腔內無光學鏡片，具有免調節、免維護、高穩定性的優點，這是傳統激光器無法比擬的。

（7）光纖導出，使得激光器能輕易勝任各種多維任意空間加工應用，使機械系統的設計變得非常簡單。

（8）勝任惡劣的工作環境，對灰塵、震蕩、沖擊、濕度、溫度具有很高的容忍度。

（9）不需熱電制冷和水冷，只需簡單的風冷。

（10）高的電光效率：綜合電光效率高達20%以上，大幅度節約工作時的耗電，節約運行成本。

（11）高功率,目前商用化的光纖激光器是六千瓦。

早期對激光器的研制主要集中在研究短脈沖的輸出和可調諧波長范圍的擴展方面。今天，密集波分復用(DWDM)和光時分復用技術的飛速發展及日益進步加速和刺激著多波長光纖激光器技術、超連續光纖激光器等的進步。同時，多波長光纖激光器和超連續光纖激光器的出現，則為低成本地實現Tb/s的DWDM或OTDM傳輸提供理想的解決方案。就其實現的技術途徑來看，采用EDFA放大的自發輻射、飛秒脈沖技術、超發光二極管等技術均見報道。

光纖激光器作為第三代激光技術的代表，具有其他激光器無可比擬的技術優越性。不過，我們認為，在短期內，光纖激光器將主要聚焦在高端用途上隨光纖激光器的普及，成本的降低以及產能的提高，最終將可能會替代掉全球大部分高功率 CO2激光器和絕大部分的YAG激光器。